“高家世世代代都是汉人，我祖父高斌便是头一批通过科举入为官，大莘国许多法典均出自他之手。”
高栎与有荣焉道：“熙帝见祖父博学多才，奉为帝师，熙帝诸多儿子中，祖父最看中的是当时还是四皇子的先帝。后来太子二立二废被囚禁，储位空缺，诸皇子纷争愈演愈烈，引出九龙夺嫡。祖父力挺四皇子，与大将军白方祖一道，成为四皇子的左臂右膀。”
谢玉渊眉头紧锁，怪不得高家先人在朝中的地位如此之高，原来有从龙之功。
“先帝顺利登基，出乎世人意料之外，坊间众说纷纭：有说先帝拭父篡位，有说他篡改诏书，一时举国哗然。而先帝为了巩固帝位，消除异己，将兄弟手足杀的杀，圈禁的圈禁，流放的流放，除了与他交好的十三皇爷，几乎没有一个有好下场。”
谢玉渊心中连连冷笑，内宅之争尙且是你死我活，更何况是皇位之争，不是心狠手辣的人，坐不稳那江山。
“先帝四子，也就是当今天子，自五岁开始就养在他祖父熙帝跟前生活，和祖父熙帝的感情，比和先帝的感情要深，除了祖父外，他最敬重的人是八皇爷和十七皇爷，但这两个人都惨死在先帝手里，所以，他一心认为先帝是个暴君。”
谢玉渊的心，突然被一根绳子吊了起来。
当今天子不喜欢先帝的所作所为，自然也不会喜欢先帝的重臣。高家的悲剧，原来早在多年前就埋下了。
“那……舅舅，先帝的上位是明正言顺的，还是和传闻所说的那样，是篡了位的。”
气氛陡然变得有些异样，连油灯都有些不太平的跳动起来，让人觉得心神不宁。
高栎冷笑一声，“民间的传闻和野史的东西根本不可信，九龙夺嫡时，先帝是用了些手段进入熙帝的视野，但要说拭父篡位，那是万万不可能的。”
谢玉渊心里咯噔一下：“舅舅为什么这么肯定？”
“很简单，熙帝驾绷时，祖父就在龙塌前，同在的，还有其他几位重臣。熙帝颁口谕时，所有人都听到了。”
“那为什么还有这样的传闻从宫中流出来？”
这话一出口，高栎神色一变，他整个人好像被冻在了原地，目光死死地看着面前的少女。
长姐说得不错，这孩子果然聪慧。
“很简单，想诋毁一个人最简单的办法，就是往那人身上泼脏水，再加上九龙夺嫡那几年，先帝根本不是帝位最热门的人选，所以才有了这样的流言。”
被泼脏水这事，谢玉渊上辈子感受太深，嘴张了几下，没有发出一点声音。
高栎低声道：“先帝坐了皇位，高家简在帝心，一时风头无两。我的姑姑就是先帝亲自指派到当今天子身边的，堂堂高家大小姐，饱读诗书，十指不沾阳春水，却从一个小小的使女开始做起，十年后，连先帝都看不下去了，才一纸谕令，让姑姑由使女上升为侧妃。”
谢玉渊在心里默默的替她的姑婆掬了一把同情泪。
“父子关系既然这样，那么父亲所喜欢的，必是儿子所厌恶的，姑婆就算是晋位为侧妃，风光也只是表面的。”
高栎貌似专注地远眺窗外，眼角余光却一眼接一眼地看向谢玉渊。
这孩子，真的太通透了。
“先帝在位十四年，主政改革，整饬史治，兢兢业业，劳累而死。帝崩，当今天子继位，改年号为宝乾，虽然姑母被册封为皇贵妃，位份仅在皇后之下，但高家却……”
谢玉渊接话道：“他恨高家。”
“没错，他恨。宝乾十八年，黄河决口，皇帝命祖父堵塞救灾，因为属下李炖，张宾误工，河工未完成，皇帝将这两人就地正法，年过七旬的祖父被绑到现场看人行刑。用的是仗刑，也就是用板子一下一下把人活活打死，祖父年迈，一口气没上来，当场被吓昏过去。”
高栎说到这里，眼神突然变了，眼里的痛苦挣扎，怨恨悲愤一下子跑了出来，不正常的潮红浮在他苍白如纸的脸上。
谢玉渊心里狠狠的悸动一下，心里一股不详的预感渐渐浓重起来。
“祖父被吓昏过去后，还继续以残疾之身在河工上干苦力，阿渊啊，你太外公当时已经七十多岁了，他是活活被折磨死在河工上的。”
最后一句，高栎几乎是撕吼出来的，吼完，他眼底的痛意很快平息，化入一片疯狂的平静里。
谢玉渊却实实在在的惊呆了。
太外公贵为帝师，贵为皇帝的岳丈，一辈子为了江山鞠躬尽瘁拼尽最后一口气的老臣，最后的下场竟然是做苦力，死在了河工上？
若不是亲耳听到，她就是做梦都不敢相信。
“不敢相信是吗？”
谢玉渊点点头。
高栎咬牙笑了笑，压制住心里的恶心，“大哥同我说起的时候，我当时的表情，和你一模一样。这是我第一听见亲人死亡，可我……却惊到连哭都哭不出来。”
谢玉渊吃惊到了极点，反而稍稍定下神来，“舅舅，他开始报复了。”
高栎脚步虚浮往前走了几步，手背上的青筋根根暴出：“祖父惨死，父亲揣摩出天子的圣意，于是借守孝之名，上书辞官，谁知宝乾二十五年，被任命为内务府总管。”
谢玉渊顿时汗毛直起，一杀一捧，皇帝这是要做什么？
“父亲在任五年，战战兢兢每一天，结果，却被人参奏贪污。皇帝亲自处理此案，认定父亲贪污白银三万两，处死刑。死刑令下后，群臣为父亲求情，皇帝震怒，将父亲处后抛尸荒野。”
谢玉渊的面色陡然煞白，连嘴辰都毫无颜色，额上的冷汗涔涔而下，只觉得头晕目眩，整个人瘫倒在地上。
抛尸荒野？
她的外公竟然也被抛尸荒野？
“你是不是觉得匪夷所思？”
高栎走到她面前，慢慢蹲下，用一双浸染了香灰的眼睛平静地看着她，一手顺着她的脊背轻轻抚摸。
如同很多年前，他从大哥嘴里听到这个噩耗时，大哥落在他脊背上的那只手。
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