离开村子的时候，老汉不由分说地捡了一小袋干枣塞给秦风，不断地拜托他回去之后记得要给他们的县官和郡守大人说几句好话，这样的好官儿，他这一辈子实在还没有碰到过呢！秦风也笑着答应。
离开了村子，接着向天门县出门，沿途又经过了好几个这样的村落，同样的人很少，特别是青壮年少，村子里更多的都是老弱妇孺。但他们都一个个对未来充满了信心，言语之间的那种乐观和对未来的期盼，连乐公公也都为之动容。
吴岭显得更加沉默了，最初还与秦风顶几句，到后来，他已经无话可说了。
长阳郡依然很穷，但长阳郡却正有一股勃勃向上的精神，一股欣欣向荣的态势已经赤裸裸的摆在他的面前。
也许用不了多久，这里便会改天换地了。
终于踏进了天门县。这里已经没有了城墙，当初顺天军经过这里的时候，几乎将天门县夷为了平地，战事结束，太平军控制这里后，并没有重修城墙，倒是把原来包在城墙外面的那些青砖捡走，拾掇拾掇之后，开始重建居民房舍，整个天门县的城墙，只在极少的地方，还余下一些残垣断壁，昭示着他们原本的作用。
一个县城，一眼便能看得到边，一条直直的街道通透而过，两边的房屋一幢接着一幢，中间只有一条勉强可供一辆马车通过的窄窄的街道。
“天门县城原来有三千余户，超过二万人在此聚居，可今年上报到朝廷的户数只有一千来户，不到五千人。”走在青石板街道这上，秦风感慨地道：“足足去了七成呢！不知要过多少年，才能恢复到旧日的景观。”
乐公公看着两边的店铺，以及匆匆来去的人流，低声道：“陛下，用不了多久的，您看，这兴旺的苗头已经出现了。”
“往日在越京城，对于长阳郡的景况没有一个直观的感受，还以为马向南夸大其辞，这次亲身来看看，才知道实际情况，其它比他所说的还要严重，倒是难为他了。朝廷在政策之上必须还要向这里倾斜才行。”秦风有些沉痛地道。
“陛下，其实朝廷已经做得很多了。太医署将绝大部分的药材基地，成药作坊都放在长阳郡，已经为他们解决了最大的问题，再过些时日，药材能收获了，这里的百姓便有了收入，成药作坊也会需要人手来制药，这都不需要壮劳力，只要这里有钱挣了，还怕没有人来吗？”乐公公道。
秦风笑着点点头，“舒畅这事儿做得不错，这家伙看起来有时候不搭调，但在大事之上却从不糊涂。马向南眼睛也毒。”
“还不是陛下先给他透了信儿，他才能捷足先登，不然其它郡与长阳争起来，他们还真没有什么胜算！”乐公公笑着道。
三人继续向前，没走多远，却被一阵郎郎的读书声所吸引，停下脚步，转头看向一侧读书声传来的方向，这是一个不大的小院，与旁边的那些略显残破的房子不同的是，这个小院内的屋子却是青砖碧瓦，被半人高的围墙围着。
太阳正好，屋子的窗户开着，能看到一个夫子正带着一群娃娃在哪里吟诵，大的大概十来岁，小的却只有六七岁。
所有的孩子都极是认真，两手捧着书本，目不斜视，大声吟诵。
秦风抬头，小院的大门之上，天门小学堂几个字苍劲有力，那熟悉的笔迹，秦风一看便知是马向南的杰作。
“吴岭，这便是大明的学堂了，这些学堂都是不收钱的，而且还给就学的孩子提供食宿，所有的费用，都是由朝廷补廷，老实告诉你，现在我们大明还很穷，但我们仍然要做这件事，每年在整个大明，光这一笔支出，就是数十万两银子。为的就是让原来读不起书的穷人家的孩子能有机会读书，也许他们不会坚持很长时间，就会因为生活所迫而不得不去干活挣钱，但是至少，他们不会再是睁眼瞎，不会连朝廷的布告也看不懂。识字的人多了，明理的人就多，懂得朝廷政策的人也会更多，到了那个时候，即便有些人想要屈解朝廷的政策，也不是那么容易的事情了。”秦风看着吴岭，道。
“这件事，你做得的确不错。”吴岭闷闷地道。
“真是难得从你嘴里听到一句我的好话。”秦风哈哈一笑：“吴岭，我且问你一句，你们当初起兵造反，为的是什么呢？”
“吴将军说，要改天换地，让老百姓们都过上好日子。”吴岭默然了片刻，道。
“可是你们的做法，却是反其道而行之了。”秦风摇摇头：“那么现在，你觉得百姓过上这样的日子，是不是你们当初就想要的呢？”
吴岭沉默不语。
“你不说话，那就是了。”秦风淡淡地道：“可是如果吴昕还活着，你觉得长阳郡人能有这样的日子吗？”
“领兵打仗是一回事，治国理政又是另一回事。”不等吴岭回答，秦风接着道：“你们那种想要先摧毁一切，再彻底重建的想法是不现实的。顺天军内有能治理好地方的人吗？”
吴岭叹了一口气，秦风的话，不由让他想到了当年莫洛麾下的那些将领，又有那一个真能让百姓过上好日子，摧毁他们在行，但建设，却远不是他们的长处。
“走吧，去县衙那边看看！”秦风没有再说什么，而是领头向前走去。
县衙很破旧，比刚刚看到的小学堂要差得太多，最让秦风有些忍俊不禁的是，大门居然破了一个洞，像一个大眼一般，正注视着秦风。
“学堂要比县衙好，难怪这个吴星能够被百姓所称赞。”秦风点头道，“不过任由县衙大门破个洞，也太不像话了。”
“陛下，那边怎么有这么多人在哪里排队？”乐公公指着县衙的另一头，那里围了一大群人。
“走，去瞧瞧。”秦风兴致勃勃地道。
走近才发现，县衙旁的这幢房子，居然是一家医馆，看门旁挂的牌子，也是县里直属的医馆，这也是太医署的一项改革措施之一，太医署下设太医局以及医药局，太医局在各郡设点，由京城御医坐镇，而由郡里再在各县设点，目的就是要让百姓看得起病，在朝廷医馆看病是不要钱的，只收药钱。
“今天怎么这么多人病了？”乐公公大为奇怪，挤进人群之中打听了一番，出来之后脸色却是有些奇怪。
“陛下，原来是今天有御医来这里坐诊，所以才引了这么多人来。那个御医以前是在越京城里，奴才也是认得的。”乐公公道。
秦风一笑，“看来是因为我的缘故了，我要来长阳郡，天门便是必经之所，所以这位御医便特地到了这里了。他能来长阳郡这个苦地方坐镇，也能开门为一般百姓治病，很不错了。乐公公，他看见你了吗？”
“看见了，不过奴才示意他不要做声。”乐公公道。
“嗯！”秦风点了点头，“想来这个时候马向南他们也迎上我们的大队伍了，晚上一定能赶回来，你进去给这位说一声，晚上到县衙里来吧！我见见他。”
“是，陛下！”乐公公又挤进了人群。秦风却看着吴岭道：“吴岭，那边有一家酒馆，咱们这一路可真是吃了不少苦头，今天我请你喝酒。”
吴岭看着秦风，“说实话，你真是看不出有做皇帝的样子。”
“坐皇帝需要什么样子？”秦风哧的一笑，摇头道：“皇帝就该坐南朝北，高高在上吗？走吧！”
酒馆不大，此刻也没有什么人进来，秦风捡了一个靠窗的桌子坐了下来，吴岭迟疑了片刻，也坐了下来。
“小二，过来！”秦风招手喊道。
肩上搭着毛巾的小二颠颠的跑了过来，“客人，您要吃什么喝点什么呢？不过我们老板去请御医瞧他的老伤腿儿去了，没人掌勺，只有冷盘，你将就一下吧。”
“都行都行，有什么酒？”
“酒是咱们这天门县独有的柿子酒，您一看就是外地人，绝对没有喝过。”小二笑咪咪地道。
“用柿子酿酒？”秦风惊讶地问道。
“当然啦，难不成用粮食啊，咱们长阳郡吃的粮食都紧张，怎么可能用粮食来酿酒，客官您要不要？”
“拿来尝尝。”
一碟花生，一碟蚕豆，让秦风惊讶的，竟然还有一碟风干蒸熟的野味，一壶柿子酒，很快就摆上了桌。
秦风将两个杯子都斟满，“吴岭，这一路上看了这许多，有什么感慨？”
吴岭一仰脖子，将酒喝光，柿子酒虽然只是一种果子酒，但却极烈，进口入腹，入火焰一般，吴岭却浑然没有觉得，喝完一杯，又自倒了一杯，秦风也不说话，只是看着他，慢慢地抿着酒，说不上好喝，只能勉强称之为酒了。
“或者，你当皇帝，也是不错的。”吴岭将酒杯放在桌子上。“我也是长阳郡人，能看到这些乡亲们安居乐业，心里终也是高兴的。”
秦风点了点头：“人生在世，总是要做一些有意义的事情，吴岭，我带你走这么远的路，跟你说这么多的话，并不是没有目的的，你是一个好将领，而且我对吴昕还是很佩服的，但各为阵营，就算再来一遍，我还是会不择手段的杀死他，因为这是我对一个强劲对手的尊重。现在我给你两个选择，一个是为朝廷效力吧，为百姓做点实事，而不是停留在嘴上。第二个选择，如果你对吴昕之死仍然有心结，那你便走吧，从此隐姓埋名，不要再出现在世人面前了。”
“你愿意放我走？”
“为什么不愿意放你走？”秦风笑了笑：“你回去之后，还会造反吗？”
吴岭摇了摇头。
“还会去刺杀我大明将领官员吗？”
吴岭怔了怔，“便宜那狗贼了，不杀了，不杀了。”
“那好！”秦风看了他一眼，笑着再替他斟了一杯，“喝了这杯酒，就此别过吧！”
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