这是由周立率领的大楚号战斗编队。
在结束了马尼拉海战之后，由宁则远率领的太平号战斗编队进港进行大规模的整修，从改造基本完成之后，太平号几乎是没有停歇地一直在作战，先是平定芭提雅的叛乱，威吓整个马尼拉海域所有岛国聚集到了大明的旗帜之下，接着便是与猛虎王朝的一朝大海战，已经整整两年没有进港检修，这对于这个时代的战舰来说，已经是一个异常了不起的成绩了，从一个侧面也说明了大明造船业的发达，造出的战舰质量远超这个时代的整体水平。
太平号进港趴窝了，那么绝大部分的军事任务便由周立率领的大楚号战斗编队担任。而周葆桢的第三舰队，现在正向着三佛齐等方向远航而去，大明要加强在哪里的一些据点建设，支持大明国的武装商人们继续向纵深挺进。
用大明官面上的话来说，那些荒蛮地区需要大明给他们带去先进的文明。当然，武装商人们先拿出来的一定是琳琅满目的各类商品，用来交换这些地区的金，银，宝石以及各种大明没有的地方特产。如果这些地方不同意与大明经商，不让大明在这些地方卖他们的东西的话，那么先前还笑咪咪的商人们就会露出狰狞的面孔了。
脱下当商人时穿的衣物，换上全套的盔甲，拿着货物的手，改成了提着刀枪剑戟，笑咪咪的招呼客官你好的那张嘴，当然也就变成了血淋淋的杀字。
战争是一个花钱如流水的东西，秦风不想在这场与齐国的战争之中让本国的子民因此而受到太多的影响，那么就只能在这些海外的地方想想办法了，剥削这些人，总比让自己的子民受苦要好得多。
大明的武装商人们在三佛齐开拔了一些据点之后，向纵深发展的他们，已经遭遇到了瓶颈，对他们已经有些了解的本土人中一些强大的势力开始了对他们的阻击，商人们扛不动了，原本隐身幕后的大老板大明朝廷当然就要粉墨登场了，正好对齐战争，并不需要海军全力出动，那么空闲出来的战斗力，自然而然地就要利用起来了。
出去挣钱吧！不然这些战舰光是养护费一年都是一笔不小的数字。
另外一支风帆战舰由何鹰指挥的第四舰队是整个大明舰队之中最弱小的一支，至今还没有一艘五层战舰押阵，更遑论换装蒸汽火炮了，现在正在干着保镖的活计，主要是保护大明的商船往来与西大陆之间，在这条海路之上，海盗还是寸出不穷的。
对齐战争，担负作战任务的，其实也就是周立的大楚号战斗编队了。
大楚号作战室内，周立的一只独眼灼灼发亮，盯着面前的地图，看着周遭的一众大明官员，这支舰队是一支混编舰队，内里不但有水师，水师陆战队，还包括着一支陆军，以及大量的工程队和文官。
“各位，这一次我们的作战目标是齐国莱州的螃蟹湾，这是一个天然的良港，也是以前齐国水师宁则枫的大本营。”说到这里，室内所有人都笑了起来，齐国的水师已经灰飞烟灭，大海，对于大明来说，就如同自家的后院一般无二。
“大家不要觉得太轻松，齐国人的水师虽然不在了，但齐国人并没有放弃这个地方，螃蟹湾之所以叫这个名字，大家也能从他的名字中大致猜到这里的地形。齐国人之所以还在这里驻扎重兵，是因为他们虽然没有水师了，但这里的船厂还在不停地建造内河船只，从这里入海的红河，对于齐国来说，更是一条生命之河。”
说到这里，周立带着大家到了另一侧摆放着的巨大的沙盘之前，指点着沙盘道：“大家请看，红河几乎贯穿了整个齐国，将齐国一分为二，红河两岸，尽皆是齐国最为富庶的区域，这些地方，为齐国提供了六成以上的赋税，这些地方，也是齐国朝廷统治最为稳固的区域，因为这些地方还是很富裕嘛，哪怕齐国现在倒行逆施，将一切收归国有，连每天活命的粮食都由官府统一分配，但在红河周边的区域，却并没有实施这一政策。”
“所以，各位，这一次我们要拿下螃蟹湾，控制红河出海口，然后，我们的内河船只，便可以溯流而上，将整个齐国断为两片，使之左右不能相顾，别说控制这一片区域了，就是让这一片区域不能再为齐国提供战争助力，便能让齐国感受到切肤之痛，控制这一片区域，起码可以将战争缩短数年时间。”
室内所有人都振奋不已。
周立呵呵一笑：“当然，我们看到了这一点，齐国人不会看不到，所以，齐国人在莱州驻扎有重兵，在红河周边，更是重镇林立，想要打下来，还是很有困难地，但是嘛，只要打起来，本身就是对齐国朝廷的一个重挫，从他们失去水师的那一天起，他们就应该明白这一点了。”
“我们是先头部队。作战任务就是拿下螃蟹湾，夺取船厂，并且在这里建立起一个稳固的登陆据点，海上我们是无敌的，可一旦上了岸，各位，我可就无能为力了，只能看着你们作战了。”周立笑呵呵地看向水师陆战队将领关震，以及另一位陆军将领宿迁。
“大明陆军，也时无敌的。”宿迁淡淡地道。
周立哈哈一笑：“当我们完成这一作战任务之后，后续的大部队将源源不绝地补充进来，开辟对齐国作战的掏心计划。这一次掏心计划的总指挥是陈志华大将军。他给我们的时限是，在今年冬天完成这一切任务，因为明天春天，大军就要来了。”
大明的海军在海上劈波斩浪，一路直奔莱州螃蟹湾的时候，齐国莱州郡守丁声明也正站在螃蟹湾的堡寨之上，盯着茫茫的大海，有些失神。
明国海军正在向这里进发，这已经是确凿无疑的事实了，各个方面得来的情报都证实了这一点，即便心中早有预料，真到了这一刻，丁声明还是觉得这要是一场梦就好了。
数年之前，明国海军曾对螃蟹湾发起过一次进攻，那一次，来的是宁则远，不过那一次明军的作战目的并不是以攻克螃蟹湾为目标的，而更多的是一种警告。但就是这样一场战斗，也将螃蟹湾这两侧的山脊之上的防护全部给毁灭了，至今这里的山石还是呈现出一种被剧烈焚烧之后的场景。那时的明国海军还远远没有现在强大。
在了解了明国与猛虎王朝在海上的大规模海战之后，丁声明几乎有些绝望。现在，他没有一艘能在海上与明人作战的船只，所能依靠的便只有陆地之上的防守。
朝廷亦深知莱州的重要性，光是仿造的火炮，便一口气给莱州运来了八门，此刻，在丁声明的身边，便有一具重达万斤的火炮，也只有在抚摸着那冰冷的炮管的时候，他的心才稍微能平静一些。
两只蟹甲之上的堡寨早已经今非昔比了。在修建这里的堡垒的时候，朝廷是下了血本儿的，清一色的钢筋水泥结构筑成的墙壁其厚度让人难以想象，之所以这么干，为的就是抵御明军的火炮。
大齐纵横天下数百年，人才还是很有一些的，许多防止火炮攻击或者说可以减弱明军炮火的设计，大规模地在如今的齐国开始修建，既然自己的矛不行，那就只能依靠坚固的盾牌了。
整个螃蟹湾里，丁声明下令丢弃了大量的用水泥铸就的三角锥，反正我也没有海船出去，你们的也别想进来。
莱州与其它海疆郡治最大的不同就是，其它的郡治都是在沿海五十里之里，设置无人区，而莱州，却是在海边层层布防，城堡一座接着一座，守住红河的入海口，这是齐国人必须要完成的任务。一旦这里失守，红河沿河区域必然遭殃，腹心出事，即便在常宁郡和潞州等地挡住了明人的主力进攻，那也是无济于事的。
“郡守，徐大将军请您马上回府议事。”一名士兵急匆匆地奔行了过来，向丁声明行了一礼道。
“知道了。”丁声明点了点头。
为了完成守住红河入海口这一战略目标，齐国皇帝曹云调来了大将徐俊生，由徐俊生统一指挥作战，而其它的民政则由丁声明来统筹，这两个人的权力，现在前所未有的大，徐俊生手下拥有红河沿岸数郡所有的军事指挥权，而丁声明则有权调动这数郡之地所有的人力物力。
权力大，自然也就责任大。丁声明觉得自己的肩膀根本就承担不起那样的重担。
又看了一眼茫茫的大海，他深深地叹了一口气，曾几何时，他在这里送走了宁则枫，然而，一切终究是没有改为，该来的，仍然是会来的。
转身离开了堡寨，跨上了马匹，打马向着郡府方向急奔而去。
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