一路巡查,沐瑾在路上走三个多月,还是看快到萧灼华生日了,且临江、广庭郡离得较近,这才加快速度,赶在萧灼华生日前回到淮郡。
他俩成亲的时候,萧灼华刚满十五,他刚满十三,一转眼,萧灼华都二十一岁了,他俩成亲竟然有六年了,时间过得未免太快了些。
沐瑾的心情汇集了激动、紧张、开心、忐忑,说起来,他跟萧灼华成亲这么久,别说谈恋爱,连暧昧都不太有,手都没怎么牵过。
哪怕他俩脑袋上顶着夫妻名头,那时候萧灼华还是个终日惶惶不安的未成年,让人连靠近都不忍心和觉得是种负罪。
那么好看的女孩子,聪明、坚强、上进、能干,可以有着极尽耀眼的人生,绽放最美的光彩,他不愿她活成他的附属物,他希望萧灼华、希望每一个人都能活成自己的样子,活出自我来。他希望萧灼华在能为自己做主,在有能力做选择的时候,对他说,沐瑾,我喜欢你。
如今,他跟萧灼华都是成年人了,他就是另一种方式了。他连欺负她都能欺负得理所当然了,毕竟现在淮郡大营的兵马都是在萧灼华的掌管中,各地的管员都是她派的,政务一直是她在处理,实力、底气相当足,他要是能欺负到现在的她,那得是相当牛掰。
沐瑾入了魏郡,便把速度慢的步兵撂在后面,自己带着骑兵卫队赶路,一路上快马加鞭赶到淮郡。
淮郡的城门大敞开,门口连守门的兵卒都没有,马车、牛车、驴车、行人随意进出,车水马龙极为繁华。
路边还有小孩子在玩滑板车,踏板是木质的,把手套了层皮革,身车、底架、车轮都是铁质的。成年人也有踩滑板车的,身后背个筐,单脚蹬划,蹿得比走路快多了。
街上的行人很多,沿街两侧的铺子全开着,每家铺子都挤满客人,有些铺子前还排着长队。这是内城,以前的郡城,街道没法扩,行人挤到街边,再加上停放的车子,那叫一个拥挤。
沐瑾带着骑兵,怕撞到人,只能放慢速度。
淮郡的人对于骑兵来来去去的都习惯了,不过这么一大群骑兵过来,仍是引得无数人回头,站在街边的人退到屋檐下的台基上给他们让开路。
突然,沐瑾听到人群中有人喊了声:“是大将军!大将军回来了!”
沐瑾顺着声音来源扭头看去,只看到有人跪下了,紧跟着周围的人成片地跪下,喊大将军的声音此起彼伏,大街上的人跟推塔罗牌似的往下跪,呼啦啦的一下子全跪了下去。
沐瑾的头皮一下子就麻了,脚趾头差点把鞋底抠穿,赶紧加快步子从他们空出来的路中间,一路疾奔穿过街道,趁着前面那条街的人还没反应过来,把骑兵留在后面,带着贴身侍卫一路小跑,逃也似的回到宝月长公主府门外。
门口站岗的一眼认出沐瑾,赶紧给他放行。
沐瑾绕过院子里的影壁,抬眼看向正堂,便见里面正中间空着,左右两侧密密麻麻地站满了人,正中间的主位上坐着一个身穿华丽服饰的女子,堂中隐隐约约有声音传出。
忽然,堂上坐着的女子抬眼朝外望来,瞧她看的方向,似乎正在看向他。
萧灼华正在听工部跟户部吵架,忽然瞥见院子里站着个穿着宝蓝色锦袍的男子正在朝堂上张望,心下诧异,什么人,竟然能穿着常服未经禀报进入她的府中?
她扭头,刚要吩咐身旁的女侍出去问问,忽然想起正在各郡巡查的沐瑾。能这么进到府里的,还敢站在院子里盯着堂上猛瞧的,只有他!他的行踪向来飘忽,脚程是快是慢谁都说不准。
萧灼华心跳都漏了几拍,想让女侍出去确定是不是他,又觉得不会有错。她的府中戒备森严,不可能让其他人这么大大咧咧地闯入。她压住心头的情绪再次瞧去,见到他正转身,说道:“有事明日再议。”起身,尽量保持稳重的步伐,但又没忍住加快了几分,赶到正堂门口,对着已经转身往后院方向走去的沐瑾喊了声:“沐瑾。”
沐瑾回头,便见到刚才还在堂中坐着的萧灼华竟然到了正堂门外的台阶处。她穿着身华丽的凤凰长袍,比展翅翱翔的凤凰还要明艳照人,正盯着他看,神情有些惊疑不定,好像在怀疑他为什么会突然出现。他笑着问道:“有没有惊喜到?是不是想不到我这么快回来?”
萧灼华看着脸上、眉眼皆带着笑意的沐瑾,心情都跟着染上几分愉悦。她轻轻点头“嗯”了声,步下台阶,来到沐瑾的跟前,又有几分无从适从,一时间竟然不知道从哪里说起,视线也不敢再落到沐瑾的脸上,挪到别处,思量了好几息时间,才又看向沐瑾,道:“路上辛苦了。”顿了下,没忍住,问:“我听他们说,你在横断江大营那一役,身上受了很多伤……”他身边的侍卫、骑兵卫队几乎都打光了。
沐瑾说:“都是皮肉伤,十天时间就好了。”
萧灼华“嗯”了声,见他的头发、衣服都沾有不少灰尘,便知道是骑马赶回来的,说:“你且去洗漱,待会儿给你接风洗尘。母亲在府里,我阿娘带着淡儿过府玩去了,待会儿一并把她们接来。”她说完没忍住又盯着沐瑾看了看。一年没见,他身上的锋锐之气又盛了几分,但眼神亮亮的,格外有神,瞧着就让人觉得亮堂。
沐瑾瞥了眼从堂中出来的一大群官员,想着他俩杵在院子里这么讲话好像是不太好,“嗯”了,说:“待会儿见。”扭头回自己院子去洗漱。
堂中有不少人认识沐瑾,见是他回来,下意识地打了个哆嗦。
他们对于这位大将军从骨子里感到敬畏。横断江一役,他们才知道这位大将军有多凶残,但作为他的臣子、子民,有一种被保护的安心感。最令他们感受最深的就是源源不断地拉回来的战获了,而其中最让人惊心动魄想都不敢想的是,柴绚在离京不到三百里的铜县,被俘虏到了淮郡。
英国公只有一个嫡女、两个嫡子,柴绚再浑不吝、不成器,那也是大魏朝唯一的亲王,地位仅次于太子柴绪,却在远离战场的地方让骑兵俘虏了。沐瑾在柴绪带着二十多万大军攻打他的情况下,竟然敢把骑兵撒到京城平原去撒欢,还大获而归。淮郡上下真的全都佩服得五体投地。
众人可是见识过沐瑾有多折腾,想到他这趟回来,八成又有动作,都头皮发麻。
一群官员出了正堂,朝还在院子里的萧灼华行了一礼,便纷纷出府离开,即使有要紧事,也得往后挪,可不敢打扰久别重逢的二人。
萧灼华等到沐瑾走到没影才收回视线,心情复杂。
她吩咐侍女去通知沐真她们,回到居住的院子,换上身素雅轻松的常服,想到沐瑾突然回来,都没来得及去收整他的院子,派玉嬷嬷去他的院子看看缺不缺东西。
萧灼华到现在都说不准她跟沐瑾到底是个什么关系,彼此分院居住,各有各的地盘,平日里都是互相合作、互不干涉,可若说沐瑾对她不上心,她都觉得这话说得亏心。
去沐府的侍女回来了,告诉她,“沐老夫人和南老夫人说,让大将军和殿下好好聚聚,明日再到沐府去见她们。”
萧灼华明白这聚聚的含义,想到她跟沐瑾相处的情形,真觉得她俩有些想多了。她忽地不想去见沐瑾,索性去到书房处理公务。
沐瑾洗完澡,把头发用干帕子擦干,梳好头,就跑去找萧灼华。他去到萧灼华的院子,发现她竟然还在干活,去到她桌子前,问:“是不是还特别忙啊?”
萧灼华批着折子,头也不抬地说:“还好。”
沐瑾想说,这么久没见,是不是该放下工作,不说陪陪我,好歹招待我一下吧?可萧灼华这么尽心尽力地忙事业,他也不好说什么,于是默默地去到旁边坐着等。
他坐了一会儿,见萧灼华还在看折子,拖着椅子一点点挪往她的桌子旁。
屋子里的侍女们见状,默默地退出书房,守在外面。
萧灼华扭头看向沐瑾毫无大将军形象地坐着挪椅子,视线在沐瑾和椅子之间来回扫,问:“你作甚?”
沐瑾说:“就算我不是回家,我是来做客的,你也得招待一下吧。”光顾着低头干活了。
萧灼华放下笔,合上折子放到一旁,看向沐瑾,道:“沐瑾,我们是夫妻,却又不似夫妻,你一时一个样,我不知道该怎么和你相处。”没见着他人时,会想他在做什么,是否又上战场了,是否又有危险,是否又受伤了,可见到他,突然又很烦。
沐瑾觉察到萧灼华的情绪,想了想,老实说道:“我以前避着你,是觉得你还小嘛,可你又长得好看,我俩又成亲了,又想往你跟前凑,但你知道,没满十八岁就是未成年,会让人有负罪感的嘛……那……那就躲着啦。你……你看我现在都……快满十九了,我就凑过来了呗。”
萧灼华愣住,一下子竟然无活可说。
沐瑾试探着吞吞吐吐地说:“要不,我们……呃,试着,交往下?”
萧灼华不解地问:“交往?试着?”
沐瑾“呃”了声,比划着说:“就……就是试着相处,看你讨不讨厌我,愿不愿意跟我凑在一块儿,呃,牵牵手啊,呃……呃……我以前也没有跟别人谈过恋爱、成过亲,我……我……”他憋得脸都红了,说:“我也很紧张。”
他赶紧扯开话题,说:“我答应过带你去草原的,你去不去嘛?”
萧灼华茫然又诧异地看着他,怎么又扯上去草原了?
她把沐瑾刚才的话琢磨了遍,忽然意识到沐瑾身边的女子,除了血亲,就只有她。他并没有接触过男女之事,心道:“莫非他是不会……”在她看来沐瑾知晓常人所不知道的许多事情,就好像没有他不知道的,头一次发现他竟然还有不懂的,还是不懂夫妻如何相处,整个人惊懵了,一时间竟然不知该如何表态。
沐瑾看萧灼华的反应怪怪的,问:“哎,问你去不去草原,你……这什么反应啊?去不去啊?”
萧灼华想起他以前说的话,忽地明白过来。在沐瑾的心里,是要两情相悦方可成为夫妻,他与她是被迫成亲,且从未与女子有过男女之情,所以才对她是这番态度。
沐瑾不知道萧灼华在琢磨什么,心里直发毛,手往桌子上一拍,喊:“萧灼华。”
外面的侍女吓了一跳,下意识想要冲进来,刚到门口便见到殿下扫过来了眼神,又退了出去。
萧灼华回过神来,深深地看了眼沐瑾,试探着问了句:“敢问沐大将军可能与别的女子牵过手?”
沐瑾顿时想起秦鹤想要献女的事,深知这事瞒不过萧灼华,赶紧说:“从来没有,像我这样忠贞不二的人,坚决不会干爬墙出轨之事。”他觉得自己的求生欲还是很强的。况且,本来就没有的事嘛。他还给自己挣表现,说:“我觉得自己是个很好的对象,真的,你可以考虑下我的。”
萧灼华悠悠地看了眼沐瑾,很是感慨地暗叹口气,又用力地“嗯”了声。
沐瑾继续说:“我还是很洁身自好的。”
萧灼华又“嗯”了声,看向沐瑾,头一次发现他这人半点都不可怕,还有点呆,亦想让人靠近去看看他真正的内心世界。她觉得那里一定是充满光且温暖的,就像他闲暇时释放真正的样子、没有大将军的气派模样时那般,如此刻,随和亲近。
沐瑾瞧见萧灼华这犹豫思索的模样,心说:“好像有点难相处哈。”不过慢慢来,反正都成亲了!他再次问:“你要跟我一起去草原吗?我答应过你的,草原风光可好看了。”
萧灼华点头,道:“去。”她的话音一顿,又道:“太庙已经赶工建成,你称帝之事,总得有个章程,礼部好先准备上。若是去草原,我手头上的政务也是安排妥当,你我同时出行,安全必须保障妥当,一旦出现闪失,可是天崩地裂的危机。”
沐瑾心说:“还想去谈个恋爱呢。”不过一想,这确实是出公差。他说道:“称帝的事,先把东西准备上,明年才挑个日子呗。草原那边的话,中军大营是调不回来的,只能动用淮郡大营的兵,带足人手,不愁的。看你什么时候安排妥当,我们什么时候出发。你就是去玩的,看看别地方的风景,看看草原的大营什么样,想多学些本事也尽管学,我在草原会待久一些,要把那边理顺才回来。”他不想她一辈子就困在宅子里处理政事,还是想她去看看风景,感受下人生美好的一面。
萧灼华应道:“好。”她顿了下,说:“沐瑾,我……”她点点头,同意与他交往。
沐瑾也点点头,心说:“这又是点的哪门子的头?”他发现跟萧灼华说话好费劲啊,还是给她派活轻松。
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