大军深夜出发，摸黑赶了一个多时辰的路，才到秃头寨。
他们爬上寨子的时候，已是黎明时分，正是一天里最困的时候，站岗放哨的山匪已经困得迷迷糊糊，甚至有些不那么自觉的已经悄悄打起了盹，根本没有注意想到也没有注意到有大军摸上来，有些没有反应过来，有些还在睡梦中，便叫摸到近处的前锋队伍抹了脖子、摸走了脑袋。
直到大军翻过寨墙、打开了门，才被发现，却是连报讯都来不及被解决。
寨主郑弘是最先收到消息的，他被十几个兵卒叠罗汉式的压在地上的时候，大部分山匪还在睡梦中，大门被踹开，长矛的矛头对准了他们的脑袋，才惊醒过来。
……
打山匪这么危险的事，赖瑾作为主将，又是未成年，打定主意不往前凑。
他带着保护自己的一千人，等在秃头岭山脚下。
为了防止遭到突袭山贼的袭击，挑的临时落脚地是弓箭射不到、滚石落木砸不到的有遮有掩的隐蔽处。
兵力是对方的十几倍，又是搞突袭，优势占尽，赖瑾没什么担心的。他从小瞌睡重，少睡半个时辰都不行，趁着等消息，抓紧时间睡觉。
他一觉睡醒，天已经微微泛亮。
十几个兵卒飞奔而来，欢天喜地的禀报，“将军，大捷！”
他们争先恐后的涌到赖瑾的跟前，行完礼后，便迫不及待地叫嚷：
“将军，我们逮到秃子寨主了！”
“将军，我们从房里把光着腚的柴伍拖出来了，他不知道喝了多少酒，醉得像死猪，现在还没醒。”
“将军，我们发现了粮仓，好多粮，全是今年刚出的新粮！”
“将军，有好多美女舞姬……”
“将军，我们抓到好多俘虏，活的，听千总说让俘虏推粮车，是不是不用我们自己推车了……”
那一张张洋溢着激动喜悦的面孔，真不像刚打完仗回来的。
赖瑾见状便知大获全胜了。他问，“有伤亡吗？”
有人答：“没有。”
也有人答：“我们什的鲁三娃翻墙的时候扭到了脚，脚脖子肿了，但能走。”
“有山匪想翻院墙逃走，墩子去追，挨了一刀，有甲衣挡住，没大碍。”
“没见着反抗，也没见到有谁战死，我们摸上去的时候，他们都在睡大觉呢。”
赖瑾又问道：“没有漏网之渔吧？都看牢了吗？”如果上面还乱着，他等他们控制好局面再上去。他带着炊饼，吃完早饭再上去也不着急。
一群兵卒纷纷拍着胸脯保证没有漏网之渔。开玩笑呢，让这些山匪跑了，就得自己推粮车了！
赖瑾还觉不放心，让老贾亲自带着一百人到前面探路，他啃了两个饼，吃得饱饱的，得到老贾的回讯，确定安全了，这才慢悠悠地赶往山上。
回来报信的兵卒们也趁机吃了早餐填饱肚子，悄悄嘀咕，自家将军看着年少，但跟大将军一样稳重，还足智多谋，兵不血刃就把这么大的一个匪寨拿下了。
……
赖瑾爬到秃子寨的时候，太阳都出来了。
秋老虎当道，天气炎热，山匪们都是光膀子睡的，又没有裤子，好多都是光着腚睡觉，只有极少数讲究的穿了兜裆。
兵卒才不管他们丑不丑，光着腚正好，看他们怎么跑。
一个个山匪光溜溜的，被人从床上赶到院子里抱头蹲着。
那场面，得亏赖瑾在后院摸爬滚打中饱经将士们荼毒眼睛，早习惯了！
光膀子光腚的土匪太多，使得锦衣华服的寨主格外显眼。
哪怕他鼻青脸肿、头发散乱，衣服皱巴巴的还破了，身上光鲜的绸锻料子，一个顶俩的壮实块头杵在人群中，形成鲜明的对比，想让人认错都难！
赖瑾扫视一圈，问：“柴伍呢？”
郑弘闻言，面目瞬间扭曲：狗日的柴伍，果然是他把大军引来的。
一旁的兵卒早就两眼放光地盯着赖瑾，听到他问话，立即把醉得人事不省的柴伍抬到赖瑾跟前。
柴伍也是光溜溜的，身上还有呕吐物，瞧着就令人不适。
赖瑾瞧见一群兵卒看自己的眼神，会意，问：“是你们逮到的？”
什长忙不迭地回道：“是我们。”
赖瑾说道：“记功！记大功！把人看好了。”
一个什的人个个欢天喜地，旁边几个什的人横眉竖眼。
大家一起冲进最大最阔气的院子，好几个屋子，他们逮的是同样醉过去的壮仆，就这个什的人运气好，把柴伍逮到了。
赖瑾瞧见旁边几个什兵卒的眼神，再看了眼他们身边醉得迷迷糊糊的几人，问：“那几个也是英国公府的？”
几个什的人麻利地点头，应道：“正是。”
赖瑾说：“也记功，都看好了。”
几个什的人顿时开心了，笑咧了嘴，纷纷道谢：“谢将军！”
因为还没有安排功曹，没有专人记录战功，赖瑾吩咐在场的千总们从各自的麾下挑选两个会识文认字算数的，把战获登记好，报到他这里来，等核实过后，他再论功行赏。
赖瑾注意到，秃头岭的山贼都是青壮，没有一个老弱，旁边还有十几个舞姬，一看就是大户人家特意培养训练出来的。
他挺好奇的，“这些山匪只劫财，不掳人吗？即使不掳人，干活的老妈子也得有几个吧？这怎么有点像兵营？”
郑弘的汗水簌地下来了，悄悄地抬起头打量赖瑾，又让旁边盯着他的什长狠狠地踹了脚。
什长怒斥道：“看什么看？”
郑弘吃痛，只得收回视线，低下头，却在思量，这位成国公府的嫡公子不像传闻中那样被宠坏了嚣张跋扈无脑啊。
旁边发现军械库的千总当即把赖瑾引到后院。他将整齐摆放的长刀呈给赖瑾，“这刀是用反复锻打的精铁铸成的，整个大盛朝能用得起这样精良武器的，仅三家。”
哪三家自不必提。皇帝家、成国公府、英国公府。
赖瑾提起旁边的牛皮盔甲仔细查看，心里便有了数。牛皮稀少昂贵，许多县兵穿的还是猪皮制成的甲衣，这么一批军械甲衣绝不是山匪们能囤积得起的。
他问道：“这些山匪们穿的是布衣还是甲衣？用的什么兵器？”
千总回道：“全是这样的牛皮皮甲。”又把赖瑾领到旁边一个小院。
院子里堆成山的甲衣、腰刀，全都是从山匪的房里搜出来的。
方士泽捧着个盒子过来，呈给赖瑾，说：“抓到郑弘的时候，他怀里抱着这盒子。”
赖瑾打开盒子，发现里面全是裁得整整齐齐的帛，上面还写有字。
大盛朝没有纸，记录文字的多是简帛。简是木简、竹简，帛，则是帛布。
他展开帛书，上面没有称呼，也没有落款，显然也是防止落到其他人手里，只有一句话：“断不能叫赖瑾那厮活着离开长岭县”。
这咬牙切齿的语气，让赖瑾瞬间想到了柴绚。
眼下这情形，还有什么不明白的。英国公明着不能派兵占下长岭山要道，便私下扶植山匪。瞧这些皮甲腰刀，也算是下血本了。
赖瑾真想说，英国公，好人啊。知道他去边郡花销大，这是又送人又送钱的，他自然就笑纳啦。
他把装有书信的盒子塞到方士泽的怀里，“收好，价抵千金！”笑眯眯地迈出院子，说：“走，去看看粮仓和钱仓。”全是他的了！
赖瑾很快便到了粮仓。十几个粮仓，满满当当的装的全是今年的新粮，别说两千人，再加两千人，都够吃到明年。
他美滋滋地说道：“钱仓呢，领我去。”
跟在赖瑾身后，原本还喜气洋洋的千总们闻言都朝着其他人看去。你看我，我看你，眼神询问：钱仓呢？
一名千总的反应快，“兴许是在秃子寨主的屋子里。”他说罢，快步朝郑弘的院子走去。
逮住郑弘的千总说：“早翻过了，就半箱子铜板和几件把玩的小玩意，没甚值钱的。”他说完，见到众人齐刷刷地看着他，明显不信的样子，甚至目光那么些怀疑，顿时急了，“我没私吞！这么多眼睛看着的，真要有，瞒得过谁！”
赖瑾说：“别急，信你。有人知道钱在哪！”他说完，快步去到郑弘的跟前，问：“你的钱仓在哪？”
郑弘的心里咯噔一声，说道：“俱都拿去买粮了，想必您也瞧见了。”
赖瑾说：“拿钱去买粮，你当什么山匪，下山经商做买卖得了。不说是吧，待会儿别哭。”他叫道，“来人，去牵两只羊来，在他脚底板上抹蜜，让羊舔他脚底板。”据说这是没人扛得住的酷刑，正好一试。
郑弘的屋子里就有蜂蜜，山寨里养有鸡、鸭、羊等，东西很快备齐。
赖瑾让人把郑弘捆在凳子上，脱了鞋袜，在脚底板抹上蜜，再让羊过去舔。
如果遇到常年不穿鞋的，脚底板有厚厚的茧，这招可能不好使。
郑弘出身大族，脚底板比脸白，比手细嫩。
两只羊各往一只脚底板舔，郑弘哈哈哈哈哈开始狂笑，笑得挥身直抽搐，停都停不下来。
没一会儿，羊把脚底板的蜜舔光，停下来了。
郑弘已经喘得跟扯风箱似的，豆大的汗水混着泪水往下淌，五大三粗的山匪头子真是稀里哗啦的凄惨。
赖瑾催促兵卒：“再抹！”
兵卒又给郑弘在脚底板抹上蜜，继续让羊去舔。
郑弘又开始哈哈哈哈狂笑不止，整个山寨都飘荡着他的笑声。
一些怕痒的兵将已经悄悄地在地上蹭脚底板了，看向赖瑾的眼神都透着惊悚。
郑弘大笑着惨叫，“我招——哈哈哈哈，我招……哈哈哈哈哈……”
赖瑾满意了，让人把羊牵开，还告诫周围的人，“这是酷刑，你们不能学我。”
四周一片寂静，众人的表情各异，但很快，这事就让他们抛到了脑后。大家都是刀口舔血的人，什么场面没见过。不就是让羊舔过脚底板嘛……他们觉得还是挨鞭子比较痛快点。
赖瑾问郑弘：“钱仓在哪？”
郑弘说：“我床底下有块板子，下面有个暗道。”
赖瑾瞥了眼逮住郑弘的千总，“居然不搜床底下。”
那千总说：“我搜了。”
赖瑾带着人进到郑弘的屋子，蹲在床边探头望去。没铺地板没地砖的屋子，地上都是土，床底下也是一层土。
逮住郑弘的千总亲自钻到底床下，伸手刨开面上的土，果然露出了一块木板。
众人合力把床掀了，再把木板掀开，露出一个黑漆漆的仅容一人通过的地洞。
他们点上火把往里照去，挺深的，只有一把长木梯垂下去。
有胆大先下去探路，不一会儿便在下面激动地喊，“找到了，好多钱！”
一群千总们护着赖瑾往下去。
他们顺着木梯子爬到底部，在狭窄的仅容一人通过的地道中前行。
赖瑾挺不解的，“既然有地道，秃子寨主怎么不往地道跑呢？”
一名千总应道：“应是有其理由。”说话间，面前出现一扇推开的石门，石门后便是山洞。
山洞里的铜钱堆成一个半山多高的小丘，拿挑子来装，都得装好几挑。
丝绸绫罗全部装在大箱子里，足有好几十箱，不知道是不是把哪个大布商给劫了。
另外还有不少金子、珍珠、首饰、宝石等贵重物件，及十几个红珊瑚摆件。这红珊瑚摆件上还挂着金铃，在火把的照耀下泛着诱人的光泽。
众人都没有想到还有这惊喜，一时间看傻了眼。
赖瑾愣了下，回过神来，喊：“搬！通通搬走！”声音响亮有力，掷地有声。赚大了！
方士泽一眼看到地上的拖痕，顺着拖痕走到山壁前，仔细打量两眼，发现面前的岩石跟旁边的有点不一样，要更平更光滑，像是开凿打磨过，且周围还有一圈细缝，像是扇石门。
他试着用力一堆，没推动，又将目光挪到下方的石头上。
旁边有千总见状，立即上前把石头挪开。
底下有个正好供一只手伸进去的小洞，呼呼地漏着风。
方士泽将手伸到石门下方的小洞里用力地往后一拉，门开了一条缝。
几个千总立即上前把门打开，露出黑漆漆的通道，还有风灌进来，显然是通的。
“将军，有路！”
赖瑾说：“探探。”
他们顺着山洞走出去约有几十米远，面前是一堆碎石，像是塌方形成的，待把碎石推开，露出许多枯枝杂草。
拨开枯枝杂草，面前露出一群满脸紧张又兴奋的兵卒，正拿着长矛对着他们。
这些兵卒奉命封锁后山，防止有山匪逃走，听到身后的草丛有脚步声和悉悉索索声，猜测肯定是有暗道，正围过来堵人，结果发现露头的全是千总，旁边还有方先生，紧跟着又见到赖瑾探出颗小脑袋。
兵卒们看看山洞，又看向眼前的这些人，愣是一下子脑子没转过弯，想不明白，他们怎么全都凑这儿来了。
赖瑾瞧见外面的山道和兵卒，对秃子寨主开的地道出口，也是无语了。这地道挖得有意义吗？
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