耶律大石几乎已料定这场战赢不了了，因为景国已经出兵，大金已到易州，魏朝仁所部还击败了当地的抵抗。
消息是昨晚夜里来的，来的信使送完信，匆匆趁夜离开了，想必是年轻的皇帝给他下达了什么命令，他不敢久留，不敢接近他。
不过也好，如此一来，他不用想如何把这绝望的消息告诉将士们。
魏朝仁他知道，担任南院大王时，曾数次与他交手，是个难缠的对手，而且根据情报，魏朝仁只是右路军，还有中路军也从霸州进入易州。
据说还有左路军，但不知踪迹…
情况令人绝望，远比手下士兵们想的还要绝望，耶律大石最害怕的情况终究还是发生了，景国面对行将就木的辽国想到的不是唇亡齿寒，而是分一杯羹。
他不能说，只能憋在心里。
耶律大石拍了拍亲信的肩膀，招招手把周围的兄弟们都叫过来：“我明白你们想什么，我也不责怪你们，当初是我瞎了眼把耶律惇扶上可汗的位子。
可我还是要拜托你们，拜托我所有出生入死的兄弟，就这一次，最后一次！我们生来就是大辽人，再为大辽打这一场，等到打完，我们再也不欠这片土地什么，到时就西逃，我们一起！”
“将军！”众多将士低下头，很多人流出眼泪，气氛悲悯，不过一两年，他们的大辽，曾经威震天下的大辽就成这番模样…
“到时候是生是死，我们都一起逃！”他重重搂住身边的将士。
大家纷纷点头：“誓死追随将军！”
“生就一起生，死也一起死！”
耶律大石眼中湿润，担忧的看向南方，因为那里有常胜军，一直令他无法放心的军队…
…
大帐内，灯火摇曳，夜风声中，时不时能听到将士巡逻的脚步声。
一个虎背熊腰，五十来岁的老人举着烛火，细细看着桌上的地图…
“景军到哪了？”他问，身边的亲兵道：“将军，昨天有斥候说已在易州北看到景国大军，漫山遍野，至少过万数，很快就会进入涿州，再过几日就会与我们相遇了。”
老人没说话，只是看了身边亲兵一眼，“斥候真是这么说的？”
亲兵点点头。
老将军盯着他：“你再说一遍，斥候怎么说的？”
“斥候说…”亲兵一顿，心虚的道：“斥候说…有二三千左右，应该是景国先锋，景军主力…还在路上，没进入涿州。”说完低下头。
老将军叹口气，放下烛火，也没惩罚说谎的亲兵。
“你那点心思我哪会不知道，就是想着让我带着你们投降景国。景军浩浩荡荡，来势汹汹，没有胜算，大家都是汉人，他们多少会手下留情，你是这么想的吧。”
亲兵点点头。
老将军慢慢说，“不只是你，张令徽他们也私下跟我说过，可事情哪有那么简单。
一次投降，一辈子骂名。再说要投降，总得有诚意，易州、涿州，他们迟早拿下，送上去不一定得人心意，那就只有沙场立功，一旦投降，这场仗我们必须打头阵。
这时候你再回头想想，手下万数弟兄，虽都是当初的辽东、渤海一带汉人，可如今军中有多少人妻女子孙是辽人，是契丹人？如果到时景军逼我们痛下杀手要如何应对…”
亲兵说不出话了…
老将军站起来，缓缓走到大帐门前，看了许久的夜空：“不过你想得也没错，不投降，就是白白送死…”
他沉默许久：“你去请张令徽、刘舜仁、甄五臣过来，再好好议议吧，这事…也不能拖了，要早有决断。”
亲兵高兴起来，连忙道：“我这就去！”
…
仿佛经历之前的黑暗和困顿之后的反弹，北方战事捷报频频。
魏朝仁东路军先旗开得胜，之后杨文广的左路军也捷报频频，左路军连战连胜，接连打了十几场大小胜仗，一路北上，包围辽国蔚州。
而杨洪昭的中路军以童冠和杨建业为先锋，长驱直入，已进入涿州境内，路上打了一场大战，在涿州南部，击败在当地厢军和部落组成的六七余抵抗部队，斩首八百多多，余者溃散。
魏朝仁所部东路军之所以没再有捷报，是因为东路几万大军，在主帅杨洪昭命令下，驻留易州，围困易州城，破城只是时间问题。
三路大军，捷报不停，朝中百官也好，朝堂外百姓都备受鼓舞。
这些天开元府热闹非凡，文人才子，佳人才女们纷纷开始流行起用诗词歌赋为大军加油或是歌功颂德，说书卖唱的也改成说几路大军各种传奇故事。
皇帝高兴得接连赏赐几路大军主要将帅，还让人开始在城外重造凯旋亭，准备大军凯旋时举行盛大典礼，昭示天下景国国威，一切欣欣向容，热闹非凡。
李长河没有放松，辽国当下还有两个牛逼人物没有露头，一个是北府宰相萧干，一个是南院大王，兴辽军节度使耶律大石。
萧干被金人围困在大同府，正与金国激战，可以暂时放心。
可另外一个耶律大石却迟迟不见踪影，他再三强调，可探子们依旧没有关于耶律大石的消息，不知道他在哪，这人就如一颗钉子，钉子他心里，让李长河对形势一片大好的北伐始终无法方心下来。
有些事总需要幕后之人。
出于各种考虑也好，出于利益权衡也罢。如起芳等人在夏国做的大事，是怎么都不能说的，或许几十年后，夏国不在，他可以命人悄悄写入史书里。
可现实往往比戏剧更加精彩，也更加残酷。西方一些著名的奇幻作家在写到人类种种恶行和罪恶，甚至都无法直接书写，而是幻化为一些非人的怪物，直接写，人们都不信了。
不过再隐秘的事，终究是有人知道的。
皇上，德公还有何昭，以及王府高层的一些人。
皇上为此事高兴不已，已经接连好几次找他进宫去问关于这件事的细碎始末，又慢慢研究感慨，还再三提起等等起芳、方新等人回来，要亲自见见，必会重重赏他们。
德公和何昭，也频繁追问他关于此事的始末，他们似乎也十分好奇，起芳等人到底如何做到的额，为什么能做到，时不时认真讨论，总结其中教训和为此次成功找来各种依据。
但显然，他们的讨论并未深入，或者说不具备科学精神。
…
“什么叫并未深入？”晚上，吃完饭吹着晚风说话的时候阿娇问。
秋儿靠在他的大腿上，安静听他说话，诗语正在看这两天的账目，阿娇正在一边帮忙，何芊和月儿则玩着他新教的五子棋的游戏。
“主观浮动的总结，而不是客观量化的探索，就叫并未深入。”李长河道，科学精神中，量化是很重要的。阿娇还是不懂，
诗语白了他一眼：“反正他说的话没哪回是听得懂的。”
李长河哈哈一笑，没有反驳。
德公和何昭的讨论总是浮与对前人和自己经验的总结，听说夏国人被为利疯狂时，德公感慨说“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，太史公果然是对的，不愧为太史公。
说到善恶，德公觉得此事证明孟子的“人性有恶”是的对，平日夏国人都能安分耕作畜牧经商，所以是善为主，不过因利益引诱，才有恶行。
何昭却不同意，他认为这事恰恰说明韩非子等法家人说得是对的，“人性本恶”，夏国人之所以之前安安分分，不过是受王法和官府束约，稍有利诱，马上就会本性暴露…
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