“丁毅在牢里吵着要见王爷，王爷不见吗。”起芳扶着他在城头坐下。
“没什么好见的…哇…”话到一半，李长河就趴在城头吐起来，起芳连忙为他捶背。
一阵猛吐之后酒气灌入口鼻，难受得涕泗横流，不过酒意也去了大半。
终于缓过来后，李长河明白起芳想问什么，摆摆手道：“你放心，丁毅虽不能交给你处置，他需押解进京交给皇帝，没有他会死更多无辜之人，但你务须操心，他绝活不成，你两位兄长的仇，已算报了…”
起芳见瞒不过他，也点点头，然后道：“这是旷世奇功，足以载入史册，供后世传扬，可看王爷样子，却似乎没那么高兴。”
李长河呵呵一笑，“起都统可高兴。”
她点头，又摇头：“为兄报仇，我自然高兴，可若非祸乱横生，两位兄长也不会死…”
“是啊，人不怕死，就怕死得没意思。起瑞其实还好，他到死也是条铁骨铮铮的汉子，为苏泸两地百姓福泽而死，可有很多人，估计到死也不明白自己为何死，为谁而死。不过如驱赶牛羊牲口一般上了战场，又如牛羊牲口一般不明不白去死…”
李长河苦笑摇头：“他们才叫白死了，真正的孤魂野鬼。”
“王爷说得不错。”旁边传来中气十足的声音，李长河侧头，居然是杨洪昭。
他脱去威风凛凛的甲胄，只穿寻常皂青武服，顿时老态尽显。
他缓步走过来也不讲究，一屁股坐下：“话虽如此，王爷大可不必自责，老夫虚度半生有余，虽无建树，但略有见识，这天下孤魂野鬼多的是，能明白自己为何而死之人凤毛麟角。这些王爷也能揽到自己头上，那莫非天不下雨，娘不嫁人也要怪王爷啰。
谋事在人成事在天，人定一半，天定一半，身而为人，除去尽力而为又能如何呢？”
听他说完，李长河一愣，随即哈哈哈大笑起来：“哈哈哈哈，没错，是我小气了，多谢杨将军提点。”
杨洪昭也笑道：“若说悟性天资，老夫打马也赶不上王爷，可说事故人情，经验之谈，老夫蹉跎五十余载，有一二见识。”
随后他便站起来，拍拍屁股：“王爷虽聪慧过人，天之骄子，但也切不可将自己当成天看，切记再厉害的人也不过是人而已，才不会失了本心。”说完他慢慢下了城头。
李长河听着舒了口气，确实，他只是人啊，是人就不可能十全十美：“回去吧，朝廷旨意，估计要再过几日才能到。”
…
五月中旬后，一匹匹流星快马穿梭开元街头，每次往来背后都是红皇之旗，捷报连连！
皇上龙颜大悦，百官欢喜庆贺，百姓欢天喜地。
待到五月下旬，最大的捷报入京。
平南王李长河与殿前指挥使杨洪昭会师合围苏州城，数日后，城中百姓皆反，束叛军首领，献城投降，自此，历时接近半载，带甲十余万，祸乱家国的苏州叛军彻底被剿灭。
据传捷报入宫当晚，皇上大喜之下不着鞋袜，衣着不整便匆匆跑到大殿中看了战报。
次日开朝之后，皇上心情大好，亲自夸赞平南王的骁勇善战，大臣们也纷纷附和，朝堂上下难得一片统一的溢美之词。
免除一死，重新被启用的孟知叶；参知政事羽承安；户部使汤舟为等也称赞能有此大功还是因皇上分封之时“平南”二字取得好，应顺天时，得天庇佑，所有南方才能如此快速平定。
皇帝大喜，随即以羽承安、参胜为首的一众官员认为平南王劳苦功高，居功至伟，因早召回京封赏，免得在南方受苦。
…
“那好啊，他们为世子着想，这样一来世子也能早点回来了吧。”阿娇惊喜的道。
王府花园中，德公坐在正座，而严毢，严昆，都侍立一旁，虽德公和世子关系好，可也是当朝宰辅，众人不敢插嘴，不敢同坐。
德公只是喝手中热茶，摇摇头道：“你呀，是想那小子魔愣了，都不想想利害，忘记爷爷如何教你的。他们就是嫉妒，话说得好听，心里却一肚子坏水。”德公用瘦长指节敲着石桌道。
阿娇小脸一红，又抬头看着自己爷爷。
德公见孙女如此痴态，不悦的说：“那小子两月之内解泸州之围，平苏州之乱，正是名震天下，威望最盛时。此时他若在苏、泸两地，只怕一句话，便有千万人追随，这些人是忌惮他的影响，怕他坐大，想赶快召他回京。”
阿娇听到这，面有急色：“那该如何是好？”
德公摇摇头：“此事盖无争议，因为这也是陛下之心，他们不过顺水推舟。陛下虽封他为平南王，但苏、泸两地合为一处，足有我景国四之其一，即便是谁陛下都不会放心。”
随后德公又看向严毢、严昆，“他回来也好，木秀于林风必摧之，现在他可谓是风光无限，可越是风光，越容易出事，回来京城有人帮他看着点也好。”
严毢连忙道：“多谢相爷为我家王爷忧心。”
德公哼了一声，扶着胡子，起身道：“我可不是为他忧心，若不是为阿娇前程，老夫也懒得管他。”说着便要走，严毢和严申不敢怠慢，亲自送他出王府。
他们知道王相日理万机，却还能来府中与他们说事，虽嘴上说不是，其实大家都明白道理。
…
五月下旬，圣旨到了苏州，此时苏州已丛战乱中逐渐恢复过来，但已经繁华不如从前。
圣旨中除去对李长河大加赞赏，还下令将善后事宜交给杨洪昭处理，命他率军回京，当然所率大军可不只是他带来的新军第十军，还有禁军大部。
皇帝留下给杨洪昭维持秩序，稳定南方的只有两厢军队，也就是四万，其余人等都要回京，皇帝始终不放心大军在外。
不过李长河并不准备直接走，他要先回泸州，然后北上。
他和杨洪昭交接苏州事务和兵符，忙碌几天之后才准备好所有事务，而苏州府库和丁家大宅中搜刮出的大量金银钱财，也成为此次战利品，将会和丁家战犯一起送呈皇帝。
五月底，他离开苏州之时，众多百姓，苏州各大族，杨洪昭及其麾下将领纷纷来送行。
苏州城外人头攒动，水泄不通，旗帜飘扬，密密麻麻都是人。
李长河骑着眉雪，喝过汪伦代苏州奉上的送行酒。季春生，狄至，起芳，焦山都跟着喝了。
汪伦看起来神色不太好，因为他的长子汪峰被丁毅杀，白发人送黑发人，最后汪家虽算赢家，可也损失惨重。
喝完酒后，又送来几大家族的“心意”，一盘红绸包裹的金锭。
李长河并不矫情，全数收下，然后刚要走，汪伦又道：“王爷，久闻王爷才情卓绝，诗词双绝世所罕见，苏、泸两地深受王爷之恩，无以为报，老朽斗胆请王爷留下一二墨宝，我等会世代供奉，供后人敬仰，感怀王爷恩情！”
他说着跪下叩首，周围人也跟着跪下。
一下子，所有目光都汇聚到李长河身上。
他一愣，回头见起芳满脸期待看着他，焦山和狄至也是饶有兴趣，面前乡绅百姓都翘首以待。
关于李长河的才学几乎早有论断，虽作品很少，可一首《山园小梅》，一曲《青玉案。元夕》，二者都是登峰造极之作，难出其右。
见他们如此，李长河也一笑，翻身下马让众人起来。
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