“被衾百将来了。”
黑夫走到营帐边时，正好听到两名百将正在窃窃私语，而谈论的对象，正是他本人……
瞧见黑夫入帐，那两个头戴板冠的大夫爵百将立刻停下了嘴边的话，但二人的眼神却依旧在交流，瞥向黑夫时满是戏谑。
黑夫没有搭理二人，盘腿坐到了他们的侧面。
几天前，靠着一手整整齐齐的好内务，以及训练演习时出色的表现，黑夫成功吸引了都尉李由的注意，事后下令将他调入了直属的“短兵”中。
所谓短兵，并不冲锋陷阵的前锋，而是军官直属的亲卫。
按照秦国的军规，只要做到了五百主，就不用再亲冒矢石了，可以在后指挥手下的百将、屯长们五百人冲锋陷阵，这时候军吏身边也得留人保护吧，于是便有了短兵。
短兵一般是军官统辖兵卒总数的十分之一，例如：五百主有五十短兵，率长有一百短兵，统辖五千到万人不等的都尉，则有五百到一千人的短兵。至于裨将、大将，则照此类推，身边的亲卫短兵更多。
所以黑夫现在的职位，相当于后世的警卫连连长，他的职责已经不是冲锋陷阵、破城先登，而是要保护李由这个“师长”的安全。
得到这职务，黑夫心里当然是乐开了花，短兵虽然斩首升爵的机会变少，可也避免了惨重的伤亡。试问开战后，战场上哪里最安全？毫无疑问，当然是将军都尉身边了。除非是战斗到了极度焦灼的程度，才会被派出去做生力军，否则很少有白刃战的机会。
但也有例外，那就是李由不幸战死。
军法规定：“战及死吏，而轻短兵”，如果将官战死，他们这些短兵统统都要处死。普通的短兵若是能战获敌人的一颗首级，则可以免罪，像黑夫这样级别的短兵军吏，非得杀了敌军中与都尉相等的将领，否则必死无疑。
那几乎是不可能做到的事情，所以这场战争里，黑夫的确是安全了不少，但他的命，也已和李由绑在了一起。
“好歹是李斯的儿子，秦王的女婿，没那么容易死罢。”
黑夫心里一颗石头落地，如此一来，距离他在这场战争中“免死”的最低要求，又近了一步。
但李由调黑夫来做短兵，却也有自己的打算。
黑夫报到的第二天，李由便当着众人的面，对他治兵“居则有礼”的内务表扬了一番，然后让手下的短兵五百主按照黑夫的经验，将此法在数百短兵中推广……
李由是个喜欢整齐划一的人，认为细节足以决定成败，但他也知道，将叠被衾在全军推行不太现实，便先从那些来自关中的短兵尝试。
谁料，这却让黑夫得了不少抱怨，并不是每个人都能理解早晨起来为何要多此一举，甚至连几个短兵百将也因此对黑夫略有微词，在背地里给他取了个绰号。
“被衾百将”。
他们用关中话小声念叨这绰号，这几名百将，无一例外都来自关中。或是世代有爵位的军吏子弟，或是历史源流绵长，可以追溯到几百年前的贵族之后，其中还有两人曾在咸阳宫内轮值，做过郎卫。
几人拴在外面的马，均是陇西骏马，比黑夫那匹安陆县买来的枣红色马高了不少，几人甲衣下的衣衫，也是成色极佳的丝帛，远胜黑夫的麻布葛衣，甚至连肤色，也比他这个从小在地里干活暴晒的黔首白上不少。
当黑夫这个来自南郡小县，说着一口荆楚方言的人挤入圈子里立刻就遭到了孤立和排斥。
他们看上去彬彬有礼，嘴角带着轻浅的笑意，但看向黑夫的眼神，却是鄙夷和轻蔑的。
黑夫没有因此而勃然大怒，他只是坐到了不与众人合群的侧面，作为初来乍到的新人，且先谨言慎行。
这时候，营帐外再度响起了匆忙的脚步，一个满头大汗的青年钻了进来，也不加入旁边四人的闲谈，而是一屁股坐到了黑夫的边上。
“又差点来晚了。”
短兵亲卫的几名百将里，并不是每个人都排斥黑夫，还有一人例外，那便是旁边的翟冲。
翟冲年纪虽不大，才二十多，但络腮胡已经爬上了他的脸颊，和那张有异族特征的脸一起，成了他的标识。
他坐下后还在打理自己的衣襟，抱怨道：“起来还要叠被衾，黑夫百将，这可都是你的功劳。”
这是不含恶意的打趣，黑夫一笑，正欲作答，这时候，统辖他们的五百主也进来了，众人立刻起身。
“今日都尉帐前轮值……便由翟冲及黑夫两位百将来做。”
当五百主念到“黑夫”二字时，侧面那四人又相互看看，露出了意味深长的笑……
黑夫知道他们在笑什么。
笑他是“无姓无氏之辈。”
……
“翟百将整日与我混在一起，就不怕也遭其他几位百将孤立？”
黑夫和翟冲领命出帐后，黑夫若无其事地说道。
“孤立？”
翟冲摸了摸自己的胡须，笑道：“黑夫有所不知，我来自上郡，与那些渭水边上的关中富县不同，也是个穷乡僻壤。且祖上还是翟人，平日里可没少受那几人排挤，黑夫百将被都尉选入短兵，我好歹有个伴。”
言罢，他轻声对黑夫说道：“军中是靠各自本事说话的地方，那些膏腴子弟仗着自己的出身，看不上黑夫百将。可在我看来，百将出身黔首，却凭着自己的能耐，立功得爵，打拼到大夫爵位，最有资格看不起那些荫父辈功勋之人的，反倒是你！”
“多谢翟百将之言。”
不过翟冲又欲言又止，黑夫看出来了，停下了脚步，对他拱手道。
“翟百将不必顾虑，有话就说。”
“现如今黑夫已是大夫爵，也是时候为自己挑个氏了。我听族中老人说，吾等上郡白翟，除了翟王外，一般人也没有姓氏之说，都是直呼其名，以部落名称为区别。直到后来被并入秦国，到了咸阳，因为没有姓氏，遂被嘲笑为戎狄之人，于是所有白翟人，都以翟为氏……”
从底层向上攀爬并不容易，或许在那四人看来，他们过去二三十年的生活里，所见没有姓氏的人，只是家里的奴婢隶臣吧。
黑夫暗叹了一声后，作揖道：“翟百将肺腑之言，黑夫一定谨记，容我回去想想。”
……
黑夫没有忙不迭地回去苦思冥想，为了给自己加上个氏，取个新名，好不遭人窃笑。
给自己安个氏，冒充下古代贵族之后，就能被人看得起了？就能混入小圈子了？笑话！
比起为虚名浪费时间，还不如想想，如何让李由更加信重自己，这才是实实在在的。
安排麾下众人在大营处什人一组布防后，黑夫站在帐外，听着里面传来李由和率长、五百主们议论军情的声音，若有所思。
比起普通军官，短兵亲卫的优势是巨大的，不仅在战场上更安全，还容易接触到一些军情，比如里面李由和众军吏讨论的，恰恰是困扰这支军队数月的问题：士气。
南郡兵士气依然不振，虽然在秦律如山的威吓下，没有人糊涂到做逃兵。但大多数人都没有战心，在外面奔波作战了一年，南郡的戍卒们心里只剩下了回家，所以一个个都显得有气无力，军营里充斥着消极的气氛。
里面一番各抒己见的讨论后，依然无果，率长们虽然都提出了解决办法，但兵疲师老，这已经不是刑赏之术能解决的问题了。
黑夫在帐门外站得笔直，等到所有与会的军吏离去后，才小步趋行入内，拜在案前。
“下吏见过都尉。”
“是黑夫，今日由你轮值啊……”
李由似乎有些烦恼，左手捏着双眉之间，见是黑夫，便让他起来。
黑夫却不起，他垂首道：“都尉方才与众军吏议论如何振奋士气，众率长议论纷纷，声音很大，下吏正巧在外，不慎听到了，下吏有罪。”
“这也不是什么机密。”
李由冷笑道：“南郡兵卒思归，我军中人人皆知，恐怕连楚国营地里，也已知晓。”
以这样的状态去打仗，第一次统领数千军队的李由难免有些忐忑。
这时候李由灵机一动，指着黑夫道：“你也是南郡人，且是从屯长一路升上来的，颇知兵卒疾苦冷暖，可有什么解决之法？”
作为空降的都尉，将不知兵，兵不知将，李由可愁坏了。他将黑夫调到身边做短兵亲卫，除了欣赏黑夫那天对答展现出来的过人见识外，又何尝不是想要一个了解军心的基层军吏，来为自己提供咨询呢？
黑夫等的就是这句话，立刻道：“下吏倒是有一个法子，不敢说能重振士气，但至少能安士卒之心！“
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